Οι Ισπανοί τρομοκρατούνται από κεφάλια ανθρωποθυσιών των Αζτέκων και τους αφανίζουν όλους

Πρώτα σταμάτησαν στο νησάκι Κοζουμέλ, όπου έμαθαν, ότι έμενε ένας Ισπανός ονόματι Αγκιλάρ, ο οποίος γνώριζε τη γλώσσα των ιθαγενών.

Η βοήθεια που προσέφερε ο Αγκιλάρ στον Κορτέζ ήταν τεράστιας αξίας, καθώς πλέον ο Ισπανός κατακτητής μπορούσε να επικοινωνήσει με τους ανθρώπους και να συνάψει συμμαχίες, οι οποίες θα αποδεικνύονταν πολύ χρήσιμες.

Στις 22 Μαρτίου του 1519, έφτασε στην πόλη Ποτοντσάν, οι κάτοικοι της οποίας δεν καλωσόρισαν τους ξένους. Οι Ισπανοί δεν θορυβήθηκαν ιδιαιτέρως. Εφοδιασμένοι με οπλισμό της τελευταίας τεχνολογίας, όπως κανόνια, τουφέκια και άρτια τόξα υψηλής ακριβείας, ήξεραν ότι η νίκη ήταν σίγουρη. Μάλιστα οι Ισπανοί είχαν μαζί τους δύο μυστικά όπλα: εκπαιδευμένα σκυλιά πολέμου και άλογα.

Οι ιθαγενείς δεν είχαν δει ποτέ σκυλιά να ξεσκίζουν ανθρώπινη σάρκα και νόμισαν ότι ο καβαλάρης και το άλογο ήταν ένα σώμα, κάποιο μυθικό τέρας που έστειλαν οι Θεοί για να τους καταστρέψουν. Για να εξευμενίσουν τους παντοδύναμους κατακτητές, οι ιθαγενείς της πόλης Ποτοντσάν τους έδωσαν τρόφιμα, χρυσό και 20 πανέμορφες γυναίκες. Μία από αυτές ήταν η Μαλίντσε, που έγινε γνωστή ως Ντόνα Μαρίνα.

Εκτός από εpωμένη του Κορτέζ και μητέρα του γιου του, η Ντόνα Μαρίνα έγινε η επίσημη διερμηνέας των Ισπανών, καθώς ήξερε τις γλώσσες πολλών ιθαγενών φυλών. Η Ντόνα Μαρίνα ήταν το δεξί χέρι του Κορτέζ και συνεργάστηκε μαζί του εναντίον των συμπατριωτών της. Επόμενη στάση των Ισπανών ήταν η περιοχή γνωστή σήμερα ως Βερακρούζ.

Εκεί ο Κορτέζ ίδρυσε δική του αποικία, ονόμασε τον εαυτό του κυβερνήτη και αποφάσισε να συνεχίσει την πορεία του προς το εσωτερικό του Μεξικού και να αντιμετωπίσει τον αυτοκράτορα των Αζτέκων, Μοντεζούμα. Η απόφασή δεν ευχαρίστησε τους άντρες του, που δεν είχαν συμφωνήσει να συμμετάσχουν σε μια τόσο μεγάλη εκστρατεία.

Ήθελαν να γυρίσουν πίσω στην Κούβα και να ανασυγκροτηθούν, αλλά ο Κορτέζ διέκοψε την πορεία του με έναν πολύ αποτελεσματικό τρόπο. Έκαψε όλα τα πλοία, έτσι ώστε να μην μπορεί να φύγει κάνεις. Βέβαια, με αυτό τον τρόπο δεν μπορούσαν ούτε να ανεφοδιαστούν! Η ενέργεια του Κορτέζ ήταν εξαιρετικά ριψοκίνδυνη, αλλά ο αριβίστας Ισπανός, ήταν αποφασισμένος να κυριαρχήσει σε όλο το Μεξικό.

Η κατάκτηση της αυτοκρατορίας δεν ήταν εύκολη υπόθεση γιατί ακόμα και με τα εξελιγμένα όπλα τους, οι Ισπανοί ήταν μόλις 500 άντρες, ενώ ο στρατός του αυτοκράτορα Μοντεζούμα ανερχόταν σε χιλιάδες.

Ο Αυτοκράτορας Μοντεζούμα υποδέχεται τον Κορτέζ και αυτός τον συλλαμβάνει

Η αυτοκρατορία των Αζτέκων περνούσε κρίση, όταν έφτασαν οι Ισπανοί. Οι φυλές που είχε κατακτήσει ο αυτοκράτορας Μοντεζούμα δεν ήταν καθόλου ευχαριστημένες με τη διακυβέρνησή του και έπρεπε να πληρώνουν δυσβάσταχτους φόρους.

Γι’ αυτό και ο Κορτέζ δεν δυσκολεύτηκε καθόλου να βρει συμμάχους ανάμεσα στους ιθαγενείς. Τον Αύγουστο του 1519, οι Ισπανοί ξεκίνησαν την πορεία τους προς τη λαμπρή πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας, Τενοτστιτλάν.

Στη διαδρομή, ο Κορτέζ ήρθε σε επαφή με διάφορες φυλές ιθαγενών, οι οποίες δέχτηκαν να βοηθήσουν τους Ισπανούς. Τους προσέφεραν χιλιάδες άντρες, χωρίς τους οποίους οι Ισπανοί μπορεί να μην είχαν καταφέρει ποτέ να κατακτήσουν το Μεξικό. Ο Μοντεζούμα προσπάθησε να σταματήσει την πορεία των Ισπανών, αρχικά προσφέροντάς τους χρυσό και αργότερα διατάζοντας την πόλη Τσολούλα να επιτεθεί εναντίον τους.

Η Τσολούλα ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της αυτοκρατορίας και βρισκόταν πολύ κοντά στην πρωτεύουσα. Οι Ισπανοί όχι μόνο αντιμετώπισαν με επιτυχία την επίθεση, αλλά κατέστρεψαν τους μεγαλύτερους ναούς της πόλης και έσφαξαν χιλιάδες κατοίκους για παραδειγματισμό.

Τον Νοέμβριο του 1519, οι Ισπανοί αντίκρισαν για πρώτη φορά την μεγαλοπρεπή πρωτεύουσα των Αζτέκων. Ο Μοντεζούμα τους υποδέχτηκε με τιμές και αντάλλαξε δώρα και φιλοφρονήσεις με τους κατακτητές. Ο αυτοκράτορας συνόδευσε τον Κορτέζ στους εντυπωσιακούς ναούς της πόλης και του έδειξε με περηφάνια τα κεφάλια των θυσιασμένων ανθρώπων που φυλάσσονταν σε αυτούς.

Οι Αζτέκοι τιμούσαν τους Θεούς τους με ανθρωποθυσίες και οι Ισπανοί συγκλονίστηκαν από το θέαμα που ήταν ξένο στην κουλτούρα τους. Συνάμα φοβήθηκαν ότι θα τους θυσίαζαν και αυτούς με τον ίδιο τρόπο. Ο Κορτέζ όμως δεν ήταν διατεθειμένος να εγκαταλείψει την προσπάθεια.

Αιχμαλώτισε τον αυτοκράτορα Μοντεζούμα μέσα στο ίδιο του το ανάκτορο, διέταξε να διακοπούν αμέσως οι θρησκευτικές τελετές των Αζτέκων και αντικατέστησε τα κομμένα κεφάλια με χριστιανικούς σταυρούς.

Δείτε την επόμενη ή προηγούμενη σελίδα πατώντας τα νούμερα